先週の金曜日から土曜日にかけて、メイン州のShapleighという小さな町に行って来た。この町にはいくつか湖があり、そのうちのGoose Pondという湖のほとりに夏の別荘を持っている知人が遊びにおいで、と言ってくれたので、そのご好意に甘えたのである。
ニューハンプシャー州の境から近いところで、我が家から車で2時間ちょっと、とけっこう近い。お世話になるので、金曜日の夕飯は私が作ります、ということで、途中でスーパーに寄って食料を買い込んで行った。金曜も土曜も天気予報は晴れで、ニューイングランドの夏をしっかり満喫できそうだ。
この知人は私たちより年上のご夫婦だが、同じ町の元住民である。夫が教育委員をつとめていたとき、奥さんのMさんはうちの町の小学校の一つの校長だった。そのご縁で知り合ったのである。ご主人もやはり学校の先生から教育事務所で仕事をしておられた方で、現在はお二人とも引退し、悠々自適の生活を送っている。夏のほとんどはこのメイン州の別荘で過ごしていて、お孫さんを連れたお子さんたちやお友達がかわるがわる遊びに来るのが楽しみ、ということだ。
金曜日のお昼ごろに到着した。湖沿いの斜面に建つ家で、ベランダから斜面を降りていくとそのまま敷地内から湖に出られる。
リビングは湖を見下ろすようになっていて、窓には鳥の餌箱。たくさんの鳥が毎日やってきて、そのバードウォッチングも楽しみの一つだそうだ。土曜日の朝にたくさんの鳥を観ることが出来たのでその写真はまた後で。
家の裏から出ると湖に下りていく階段があり、湖には小さな船着場が作られていた。6畳くらいの広さのドックが二つつながっている。
家から見下ろした湖
埠頭から見上げた家。